Zemřela ses. Helena Esterkesová

V pondělí 19. prosince 2022 zemřela ses. Helena Esterkesová, Volyňačka, pamětnice druhé světové války stíhaná pro svůj židovský a kulacký původ nacistickým i komunistickým režimem, oběť lidské nenávisti, manželka partyzána Adama Esterkese a členka Jednoty Československé obce legionářské v Novém Jičíně.

Narodila se jako Helena Rivcová 14. února 1926 v obci Ledochovka (dnes Novoukrajinka) na Volyni, v Rovenské oblasti dnešní Ukrajiny. Jejími rodiči byli Židé Soňa a Ajzyk Rivcovi, měla také dva starší sourozence: sestru Pavlu a bratra Michala. V meziválečné době, kdy bylo jejich bydliště součástí Polska, se jim žilo velmi dobře a se sousedy vycházeli bez problémů. Změny nastaly po napadení Polska v září 1939 nacistickým Německem a komunistickým Sovětským svazem. Jejich oblast zabrali Sověti a ve spolupráci s udavači začali vytvářet seznamy „třídních nepřátel“ k likvidaci. Také Rivcovi byli označeni za kulaky a k jejich transportu na Sibiř nedošlo jen proto, že v červnu 1941 napadl Sovětský svaz jeho někdejší spojenec, Německo. Ze strachu před německým represivním aparátem se Rivcovi, coby jediní Židé v Ledochovce, stali terčem udávání. Sousedé Rivcových, Češi, Poláci i Ukrajinci, se tak nejednou přiživili na jejich zabaveném majetku. V roce 1941 musela rodina odejít do ghetta v Ostrožci. Helena byla odeslána na práci do Peremilovky a když se blížila likvidace ghetta, utekli za ní i oba rodiče. Společně utekli zpět do Ledochovky. Bývalí sousedé se k nim však nechtěli znát a odmítali je. Úkryt našli u Čecha Břeně, který je však v prosinci 1942 udal. Helena byla svědkem zatčení rodičů, kteří pak byli popraveni. Šestnáctiletá dívka utekla lesů, kde strávila několik mrazivých dní, než se na pokraji sil vrátila do Ledochovky. Společně s bratrem a jeho ženou se ukrývala u Poláků Lipským, později u Čechů Zedníků. Před příchodem Sovětů zastřelili Němci Helenina bratra, její sestru ještě dříve. Helena prošla dalšími úkryty, změnila identitu na Polku Helenu Radvanskou, a během nuceného pracovního nasazení při práci v lesích se seznámila se skupinou polských partyzánů. Stala se jejich spojkou a potkala mezi nimi i svého budoucího manželka. I on byl židovského původu, i jemu vyvraždili Němci celou rodinu. Válka pro ni skončila, když ležela v rovenské nemocnici se skvrnitým tyfem. V září 1945 se vzdala za Adama Esterkese, který od partyzánů vstoupil do československé vojenské jednotky a bojoval na Slovensku, a oba dva využili nabídky na reemigraci do Československa. Usadili se v Kuníně, později se přestěhovali do Nového Jičína. Tam pak bydlela po zbytek života. V roce 1996 vystoupila do řad tamní jednoty Československé obce legionářské a účastnila se vzpomínkových akcí. Helena Esterkesová zemřela 19. prosince 2022 ve věku 96 let.

Čest její památce.